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Auch wenn das Spielprinzip der Hack & Slay Rollenspiele sehr simpel ausschaut, in Sachen Faszination und Langlebigkeit haben sich schon einige Spiele die Zähne am simplen Diablo ausgebissen und manchmal ist weniger mehr, wie es Wild Tangent mit Fate versucht: sehr dicht an Diablo orientiert, eine bunte 3D Optik und nur etwa 120 MB groß. Wie lange fasziniert die Suche nach besseren Items und dem Aufleveln des Charakters? In Sachen Vermarktung geht Wild Tangent jedoch etwas andere Wege. Das Spiel ist hauptsächlich über das Internet erhältlich und als Sprache gibt es lediglich eine englische Fassung. Wahlweise in zwei Downloadgrößen von 27 bis 117 MB, wobei man bei den 27 MB mit deutlich schlechteren Texturen und Sounds auskommen muss. Die Downloadversion kann man dann für eine Stunde kostenlos testen. Möchte man mehr, dann ist ein Kauf für knapp 20$ nötig. Allerdings bekommt man nur einen Key, der zweimal genutzt werden kann. Danach muss man sich an die Hotline wenden. Zur Freischaltung ist dann außerdem eine Internetverbindung erforderlich. Das Handbuch gibt es, wie sollte es auch anders sein, nur in digitaler Form. Die etwa 40 Seiten umfassende PDF-Datei ist ausführlich und erklärt jede Einzelheit. Was jedoch fehlt sind einige Grafiken und Abbildungen zur Auflockerung und Veranschaulichung. Held gesuchtDen Helden des Spiels verschlägt es mit seinem vierbeinigen Begleiter ins kleine und beschauliche Städtchen "Grove". Eigentlich war der Held mehr an Wohlstand und einem gemütlichen Leben interessiert, doch schließlich hatte er sich von den Bitten der Leute überzeugen lassen und willigte ein, ihnen zu helfen. Ähnlich wie in Diablo haust eine böse Kreatur im Dorfdungeon. Natürlich nicht direkt an der Oberfläche, sondern in der untersten Ebene in einer dunklen Ecke im Schutz vieler Diener. Wie in Blizzard Vorzeigespiel aus dem Jahr 1996 stürzt sich der Spieler somit in ein actionreiches Hack & Slay Spiel. Während die Monster neben Erfahrungspunkten auch Gold und Waffen überlassen, so kann man diese an der Oberfläche bei den Dorfbewohnern gegen unterschiedliche Ausrüstungsgegenstände eintauschen. Damit es ein nicht ganz so eintöniger Marsch in den Untergrund wird, haben die Einwohner auch noch einige Quests für den Helden. Endloser DungeonWie in jedem Rollenspiel steht auch bei Fate am Anfang die Charaktergenerierung auf dem Programm. Aus einigen Varianten wählt man seinen weiblichen oder männlichen Helden aus. Zur Seite steht außerdem ein Begleiter in Form eines Hundes oder einer Katze. Die Kreatur ist jedoch nicht nur einfach ein nettes Goodie, sondern kann das Spielen doch erheblich erleichtern. Das Tierchen kann, ähnlich wie die Maultiere in Dungeon Siege, als Lastträger genutzt werden. Egal ob Tränke, Waffen oder Rüstungen, eine kleine Katze kann genauso viel tragen wie der Held. Ist das Inventar des Begleiters voll, so kann man die Kreatur mit einem Klick an die Oberfläche zum Verkaufen schicken, während man selber weiter durch den Dungeon streift. Je tiefer man unter Tage ist, desto länger braucht das Tierchen zur Wiederkehr. Doch mitunter sollte man sich genau überlegen, ob man seinen Begleiter wegschickt. Dieser kann auch im Kampf austeilen und steigt ebenfalls im Level auf und wird stärker. Damit nicht genug, dank sehr unterschiedlicher Fischvorkommen an diversen kleinen Wasserbecken kann der Spieler entweder mit einer Angel oder beim freundlichen Händler unterschiedliche Fische sammeln. Diese verwandeln die Kreatur für einige Zeit in unterschiedliche, stärkere Kreaturen. Sterben kann das Tierchen nicht, sondern läuft bei Null Gesundheit planlos herum und muss entweder per Zauber geheilt oder einen Gesundheitstrank verabreicht bekommen. Beim Spielstart stehen vier unterschiedliche Schwierigkeitsgrade zur Auswahl, die Gegnerstärke und mögliche Items von den Gegnern bestimmten. Im Vergleich zum Blizzardvorbild ist es jedoch so, dass es nicht nach einmaligen Durchspielen einen stärkeren Schwierigkeitsgrad für Spieler ab z. B. Level 30 gibt. Dafür kann man den Helden in Fate in "Rente schicken". Damit zieht sich der Held zurück und kann nie wieder gespielt werden. Allerdings kann man Gegenstände für den "Nachfolger" überlassen und so einen etwas leichteren Einstieg erzielen. Wie Tristram in Diablo so dient auch bei Fate der kleine Ort Grove als Dreh- und Angelpunkt. Hier stehen die ganzen Händler, die Waffen und Ausrüstungen verkaufen, Wunden des Helden versorgen und magische Zauber anbieten. Außerdem gibt es in der kleinen Stadt eine ganze Reihe an NPCs, die immer mal wieder den ein oder anderen Quest für den Spieler haben - erkennbar an einem sichtbaren Ausrufezeichen über dem Kopf. Bis zu drei solcher Aufträge kann der Held annehmen. Unschön an den vielen Quests ist jedoch, dass es sich dabei nur um rein zufällig generierte Aufgaben handelt. Egal ob man gerade den ersten Quest annimmt oder kurz vor Ende steht. Entweder man muss einen bestimmten Gegner beseitigen oder einen Gegenstand aufsammeln und zum Auftraggeber bringen. Alternativ muss man eine bestimmte Anzahl an Gegnern beseitigen. Als Belohnung gibt es dann neben Gold und Erfahrung auch eine Verbesserung des "Rufes" und von einigen Questgebern bekommt man Gegenstände wie Ringe, Waffen, etc. Sollte man beispielsweise ein nützliches Item für den Quest im Dungeon aufgesammelt haben, dann kann man auch jederzeit den Quest aus der Liste löschen und den Gegenstand somit behalten. Mitunter würde man ja auch gerne abwägen, ob man den gefundenen Gegenstand aus dem Dungeon behält oder den Gegenstand, den man als Questbelohnung erhält. Leider wird hier jedoch nur der Name anzeigt, was sehr Ungenau in bezug auf die Eigenschaften ist. Da Angebote bei den Quests jeweils neu generiert werden, wenn man in die Stadt zurückkehrt, kann man durch erneutes Aufsuchen jeweils bis zu drei Aufträge pro Dungeonlevel annehmen. Bei 51 Ebenen, die man mindestens bewältigen muss, damit man den Endgegner sieht, wären dies über 150 Aufträge, die sich alle sehr gleich spielen. Aber es sind nicht nur die Quests, die das Gameplay sehr schnell repetiv und eintönig werden lassen. Zwar werden die Dungeons jeweils per Zufallsgenerator erstellt, doch sehr faszinierend sind sie nicht. Bei der Gestaltung gibt es eigentlich nur zwei Varianten. Entweder der Level besteht aus überwiegend großen Räumen mit weniger Gängen oder es sind lauter kleine Gänge mit recht verworrenem Gangsystem. Da läuft man einige Zeit durch so manchen langen Gang und findet am Ende nichts oder man kommt in einen bildschirmfüllenden Raum und ein Minigegner ist darin platziert, der als Belohnung nur 10 Goldstücke hinterlässt. Die Settings der Level sind zwar unterschiedlich, allerdings wechseln sich diese so planlos und zufallsgeneriert ab, dass man durchaus in Level 4-5 schon alles gesehen hat. Mal rennt man durch einen eher überwucherten Dungeon, dann durch Level mit Holzvertäfelung und auch Lavabereiche sind vorhanden. Abgesehen von der Gegnerstärke würde man somit Level 50 nicht von Level 1 unterscheiden können. Möchte man nicht die ganzen Treppen wieder hoch zur Oberfläche, so kann man jederzeit ein Townportal eröffnen und schnell zurückkehren. Ab und zu findet man auch mal einen verirrten Händler in den tieferen Dungeons. Leider bieten die Händler insgesamt eher eine Art Allround-Angebot an. Anfangs sind "normale" und preiswerte Items selten und später findet man wenig Brauchbares. Wie bei Diablo 2 kann man nur in Kombination mit Spiel beenden speichern, doch zumindest der aktuelle Dungeon und die Spielerposition wird beibehalten. Was man jedoch schmerzlich vermisst ist ein Mehrspielermodus. So ist das Spiel nach etwa 10 bis 15 Stunden, je nach Schwierigkeitsgrad und Gründlichkeit des Spielers bei den Quests und Absuchen der Dungeons, zu Ende. Stirbt man im Spiel, so ist noch längst nicht alles verloren. Gegen etwas Ruf und Erfahrung kann man direkt an Ort und Stelle wiedererweckt werden oder man zahlt nur etwas Geld und wird einige Level weiter oben wiedererweckt. Wer ganz sparsam ist, der kann sich auch kostenlos an die Oberfläche bringen lassen und wird dort geheilt. Allerdings bleibt das Geld im Dungeon liegen. Gegner, Waffen und CharakterentwicklungIm Gegensatz zu anderen Spielen wie Sacred oder Diablo legt man sich bei Fate nicht gleich am Anfang auf einen Charakter fest. Wer möchte kann seinen Helden eine Laufbahn als schwertschwingender Nahkämpfer einschlagen lassen während andere den Weg als Bogenschützen oder Magier wählen. Wie im Genre üblich sammelt man durch Quests und Killen von Gegnern Erfahrungspunkte, die man in den Bereichen Stärke, Geschick, Vitalität und Mana investieren kann. Einen so komplexen Fertigkeitenbaum wie in Diablo 2 gibt es nicht. Hier bietet Fate etwa 20 Fertigkeiten an, die man von Anfang an beliebig steigern kann. Nahkämpfer, die mit Schwert hantieren wollen, steigern hier die entsprechende Schwertfähigkeit, aber auch für Axtkämpfer, Bögen, Keulen, etc. ist gesorgt. Neben Sachen wie kritischen Treffern und der Zaubergeschwindigkeit gibt es im Magiebereich bei den Fertigkeiten eine Unterteilung in drei Gebiete: Attacke, Verteidigung und Beschwörung. Je mehr Punkte man in den Gebieten hat, desto stärker sind die jeweiligen Zauber. Hat man einen hohen Beschwörungsskill, so bleiben die herbeigerufenen Wesen länger und sind stärker. Bei der Verteidigung würde man mehr Schadenspunkte aufbessern und im Angriff würden Feuerbälle oder Blitze mehr Trefferpunkte beim Gegner abziehen. Der Magiebereich gestaltet sich jedoch leider nicht so umfangreich, wie man dies vielleicht gerne haben würde. Die Zauber muss man sich jeweils einmalig kaufen und kopiert diese dann ins Zauberbuch, wenn man die Mindestanforderungen erfüllt. Allerdings ist Auswahl sehr gering. Es gibt nur wenig Sprüche in den Bereichen und davon nutzt man im Endeffekt nur immer jeweils ein oder zwei. Was will man auch mit den "schwachen" Kreaturen vom Anfang noch, wenn man später deutlich stärkere zur Auswahl hat. Aber gerade Sachen wie Angriffszauber sind sehr dürftig. Trotz langen Spielens ist mir kein Eiszauber untergekommen. Neben den Stufenanstiegen bekommt man außerdem noch jeweils immer, wenn man im Ruf aufgestiegen ist, zusätzliche Fertigkeitspunkte. Allein weil man durch Quests viele Erfahrungs- und Rufpunkte sammeln kann, ist es daher fast unerlässlich, dass man sehr viele Quests erledigt. In den zufallsgenerierten Dungeons findet man die "üblichen Verdächtigen" als Gegner. Die Palette ist dabei umfangreich und reicht von einfachen Schleimklumpen über Spinnen, Echsenwesen, Goblins, Gespenster, angriffslustigen Schwertern und Truhen über Riesen bis hin zu Fabelwesen und Drachen. Dennoch sind es arg wenig Gegner für 51 Level (oder mehr, wenn man nach Ebene 51 weiterspielen will) und somit tauchen die gleichen Typen immer wieder auf. Dann jedoch statt z. B. Spinne Level 5 ist es eine Elite Spinne Level 20. Dabei waren die Gegner jedoch leider wenig intelligent und bedrohlich. Gerade als Magier kam mir das Spiel doch recht einfach vor. Da hat man selbst mit dem ersten billigen Feuerzauber wunderbar bei den Gegnern in Level 50 aufräumen können. Die herbeigerufenen Kreaturen taten ihr übriges. So eine gekonnte und fordernde Mischung wie in Diablo findet man hier nicht. Weder bei den Gegnern noch bei den Waffen. Dabei sollte ja gerade bei so einem Hack & Slay Spiel der Sinn sein, dass man Spaß am Aufleveln hat. Von den besonderen Items habe ich insgesamt gerade mal ein einziges in 12 Stunden gefunden, was doch arg wenig war. Aber auch die anderen Gegenstände waren wirklich selten besonders beeindruckend und haben sich nur zum Verkauf geeignet. Ausgabemöglichkeiten für Geld sind recht rar gesät. Man muss die Waffen nicht reparieren und brauchbare Waffen findet man bei den Händlern kaum. Da bleibt lediglich das Glücksspiel. Man könnte eventuell neben Tränken in Rufverbesserungen investieren. Ansonsten hat man am Ende mehrere Millionen und weiß nicht wohin damit. Zudem findet man beispielsweise Edelsteine mit relativ simplen Eigenschaften, die sich jedoch zu astronomischen Preisen verkaufen lassen. Wer so einen Fund noch gleich in den ersten Leveln macht, hat in finanzieller Hinsicht erst mal ausgesorgt. Für viele andere Steine bekommt man jedoch statt sechsstelliger Summen lediglich einige Hundert Gold. Kleinigkeiten wie Tränke im Achterpack oder Items, mit denen man Edelsteine wieder aus den Sockeln entfernen kann, erweitern ansonsten bekannte Elemente aus Diablo. Auch ist der Ruf mitunter wichtig, damit man einige Items anlegen/ nutzen kann. Handhabung des SpielsBei der Steuerung gibt es wenig, was einem RPG Spieler neu wäre. Die Bedienung aus Maus und Tastaturkombination geht leicht und locker von der Hand. Mit der linken Maustaste wird der Held umhergeschickt und greift an, während die rechte Taste für Magie zuständig ist. Die Sprüche können genauso auf F-Tasten belegt werden, wie die Tränke im Gürtel eine Nummer haben. Die Charakterwerte und Infos zu den Items sind ebenfalls bekannt und übersichtlich gestaltet. Zu den Gegnern gibt es neben einem Lebensbalken auch Infos über Resistenzen und deren Level. Die Karte kann ein- und ausgeschaltet und in unterschiedlichen Zoomstufen angezeigt werden. Auf Wunsch kann man zwischen Laufen und Gehen wechseln, sollte die Ausdauer gering sein. Man kann auch die Namen für alle am Boden befindlichen Gegenstände permanent oder nur temporär anzeigen lassen. Grafik & SoundGrafisch ist Fate ein etwas zweischneidiges Schwert. Wer hier einen Diablo Look erwartet, muss sich umgewöhnen. Fate kommt in einem farbenfrohen Aussehen daher. Das ist sicherlich eine Geschmacksfrage, insbesondere die vielen farbigen Lichtquellen. Während es im Leveldesign wenig grafische Unterschiede - abgesehen von Texturen - gibt, sind die Gegner da schon besser gelungen. Hier wird ein doch recht breites Spektrum ansehnlicher Charaktere geboten, die auch in der Nahansicht noch sehr gut aussehen. Für etwa 120 MB wird da doch einiges geboten, wenn gleich es dafür an anderen Stellen wie z. B. Vasen oder Kisten mangelt. Da gibt es von Level 1 bis 50 nur jeweils eine Variante. Dafür lief das Spiel jedoch durchweg flüssig. Zwischensequenzen gibt es nicht, abgesehen von den beiden Introbildern mit Laufschrift. Sprachausgabe gibt es sehr wenig. Der Anfangstext wird gesprochen, genauso wie mal ein "Hallo" oder "Du hast das Portal betreten". Die sonstige Musik und Soundeffekte sind passend, wenn gleich nichts besonders Spektakuläres. MeinungFate ist sozusagen das kleine Hack & Slay für zwischendurch. Wirklich schade, weil es durchaus Potential zu mehr hätte. Gerade anfangs machte es Spaß in der farbenfrohen Welt herumzulaufen und die ersten Punkte und Items zu sammeln. Nur leider hatten die Entwickler nach Ebene 1 die Idee nun lediglich 50 weitere Ebenen anzuhängen. Dadurch wird das Spiel sehr schnell sehr eintönig. Da nützen solche Kleinigkeiten wie der Begleiter, Angeln und freie Charakterentwicklung nichts. Es spielt sich durchgehend gleich, die Quests sind extrem öde, aber man braucht sie für den Aufstieg. Die zufallsgenerierten Dungeons halten nicht lange um den Sammeltrieb anhaltend zu fördern. Da hat man immer weniger Lust zu erforschen und ein Mehrspielermodus fehlt leider auch. Wer hier ein langes fesselndes Spiel erwartet, sollte lieber zu Sacred oder dem Klassiker von Blizzard greifen. Wer jedoch dagegen ein Spiel haben möchte, mit dem er einfach mal abends 30 Minuten Spaß haben kann, für den könnte es etwas sein. Eine 60 Minuten Demo steht ja für jeden zum Download bereit. Geschrieben am 15.08.2005, Testkonfiguration: AMD64-3500+, 1GB, GeForce 6800GT, SB Audigy2ZS
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