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Im Jahr 2001 erschien endlich nach 5 Jahren Entwicklungszeit Max Payne von Remedy Entertainment. Neben einer sehr dichten, abwechslungsreichen und in Comic-Bildern erzählten Story machte Max Payne auch ein Feature populär (gab es schon vorher in Requiem: Avenging Angel), welches mittlerweile in vielen Spielen mindestens als Goodie zu finden ist, Bullet Time. Im sogenannten Bullet Time Modus wird die Zeit verlangsamt und das Geschehen um den Helden läuft in Zeitlupe ab. Da sieht der Spieler ganz genau die Kugeln an einem vorbeizischen, Explosionen und Effekte können in der ganzen Pracht bewundert werden. Sei es "Die Hard - Vendetta" (Heldenzeit), Chaser oder "Star Wars - Jedi Academy" (Slowdown, bei besonders spektakulären Endschlägen) oder sogar dem Echtzeitstrategiespiel "Command & Conquer - Generals", überall wird mit Zeitlupeneffekten gearbeitet. Der Matrixfilm hat deutlich seine Spuren hinterlassen, doch das Bullet Time allein kein gutes Spiel ausmacht hat letztendlich das Spiel "Enter the Matrix" gezeigt. Nach nur etwas mehr als zwei Jahren Entwicklung steht nun der offizielle Nachfolger zu Max Payne in den Händlerregalen, Max Payne 2 - The Fall of Max Payne. Hat Rockstar Games Neuerungen eingebaut? Was hat es mit der Weiterentwicklung der Bullet Time auf sich? Wurden die Schwächen des Vorgängers (Lineare Level und kurze Spielzeit) beseitig? Lohnt es sich die 40 € auszugeben? All diese Fragen soll das folgende Review klären. Zumindest bei der Verpackung hat sich Take 2 schon viel Mühe gegeben. Max Payne 2 gibt es nicht in einer einfachen billigen DVD Box im Laden zu kaufen, sondern wird in einer Art DVD Schuber ausgeliefert. Diesen Schuber kann man aufklappen und findet die CDs (drei CDs in der Deutschen Version und zwei in der US Version) einzeln untergebracht vor einem sehr schönen Hintergrund. Außerdem liegt dem Spiel (Hier wurde die US Version getestet) auch ein 30 Seiten starkes, farbiges, Handbuch bei. In diesem werden zum einen alle Grafik- & Spieloptionen ausführlichst erklärt und außerdem werden auch alle wichtigen Grundlagen zum Spiel angesprochen (Spieltypen, Waffen, Bullet Time, Shootdodging & Tipps & Tricks). Auf ein einführendes Tutorial, wie es in Max Payne 1 enthalten war, ist nicht vorhanden. Dafür gibt es jedoch im Spiel die Möglichkeit, sich die Geschehnisse aus Teil 1 in Kurzform noch einmal zusammenfassend erzählen zu lassen. Grundkenntnisse aus dem Vorgänger sind zwar nicht zwingend erforderlich, doch wäre es ganz hilfreich, wenn man die vielen kleinen Details und so manche Hintergründe verstehen will. Bei der hier getesteten Version handelt es sich um die US Version, allerdings hat Take 2 auf jegliche Zensur und Änderungen des Originals in der Deutschen Version glücklicherweise verzichtet und auch das Spiel kommt in der Englischen Originalversion in den deutschen Handel. Lediglich das Handbuch wurde übersetzt, das Spiel ist komplett in Englisch und es gibt keine optionalen deutschen Untertitel. Verständlicherweise hat das Spiel keine Jugendfreigabe erhalten und kann nur von volljährigen Personen gekauft werden. Die Story - I am Max Payne Kleine Warnung, wer Max Payne 1 noch nicht gespielt hat, der möge jetzt diesen Absatz überspringen, da er sich sonst einiges vom Spiel nimmt und sich am Besten Teil 1 in der Low Budgetversion für etwa 15 € kaufen sollte. Hier eine kurze Zusammenfassung der Ereignisse: Max Payne ist Polizist bei der NYPD und kommt eines Tages von der Arbeit heim. In seinem Haus angekommen findet er einen wahren Saustall vor. Einige Drogensüchtige (Unter Einfluß der neusten Designerdroge "V") sind eingedrungen und haben Frau und Kind grausam umgebracht. Da kommt jedoch jede Hilfe zu spät. Max macht sich, als Mitarbeiter der DEA, auf die Suche nach den Tätern. Allerdings verläuft nicht alles so glatt, wie er es sich wünscht. Sein Kollege Alex wurde vor seinen Augen in der U-Bahnstation Roscoe Street Station erschossen und die Polizei hält Max für den Mörder. Gejagt und auf sich allein gestellt beginnt sein Rachefeldzug gegen die Unterwelt und ehemaligen Kollegen. Über verschiedenste Hinweise gelangt Max zu den Finito Brothers, Vinnie Gognitti und Jack Lupino. Dort trifft er auch Mona Sax, deren Rolle in der Angelegenheit unklar ist (Wird in Max Payne 2 geklärt). Mit Vladimirs Hilfe gelangt Max Payne zu Punchinello und deckt schließlich in der geheimen Forschungsstation "Deep Six" die Geschehnisse auf. Da seine Frau zufällig geheime Dokumente über das Forschungsprojekt "Vallhalla" gesehen hat, wurden sie liquidiert. Sein ehemaliger Kollege B.B. entpuppt sich auch als eher unfreundlich und schlußendlich lüftet "Alfred Woden" die letzten Geheimnisse. Hinter all den Geschehnissen steckt "Nicole Horne" - die halb New York schon "kontrolliert". Sollte Max es schaffen Nicole zu beseitigen, wird der Inner Circle (Dem Wodan angehört) sich um den Rest kümmern. Letztendlich gelingt es Max, sich durch das Hochhaus der Firma von Horn zu kämpfen und Mrs. Horne kurz vor der Flucht zu beseitigen. Damit wäre sein Ziel erreich, doch es bleibt genügend Raum für eine Fortsetzung. Wie schon Max Payne 1, so beginnt auch der Nachfolger mit einem kleinen Flashback. Max erwacht im Krankenhaus und scheinbar dringen hier vermummte Commandos ein und beseitigen alle Anwesenden. Verwirrende Erinnerungsfetzen und eine schehmenhafte, wabbelnde Umgebung beeinflußt die Wahrnehmungsfähigkeit des schwer verletzten Helden. Letztendlich wird man Zeuge, wie Brovura erschossen wird. Realität? Traum? Vorstellung? Doch das ist ein späterer Fetzen der Geschichte, die daraufhin beginnt. Nach den Geschehnissen aus Teil 1, sollte seine Zukunft eigentlich düster aussehen. Aber Alfred Wodan hat sein Wort gehalten und Max hat die Sachen unbeschadet überstanden und steht als "Held" da. Doch er hatte genug von der Spezialabteilung DEA und führt nun wieder seinen alten Job bei der NYPD aus. So auch an diesem Tag, als Schüsse in einem Lagerhaus gemeldet werden. Max übernimmt den Fall, da er auch den Besitzer - einen gewissen Vladimir Lem - kennt. Lem ist kein Engel - eher im Gegenteil - aber er hatte Max aus der Patsche geholfen. Am Tatort angekommen sind Schüsse zu hören, doch statt auf die angeforderte Verstärkung zu warten, geht Max schon rein. Drinnen stellt sich sehr schnell heraus, daß sich einige sehr unfreundliche Personen dort eingefunden haben und sich als Angestellte eines Reinigungsunternehmen tarnen. Die genauen Hintergrunde der Tat sind erstmal noch sehr unklar, allerdings macht Max hier auch ein Wiedersehen mit einer todgeglaubten Person, Mona Sax. Doch die Dame entwischt ihm, genauso wie die verbleibenden Ganoven. Seine einzige Spur führt Payne zu Vladimir, der - das aus dem Vorgänger bekannte - Ragnarock nun besitzt und in ein legales Unternehmen umwandeln will (Sicher?;)). Doch dort trifft Payne einen weiteren Bekannten.... Action in drei Akten Schon beim Start des Spiel kommt einem die Umgebung sehr vertraut vor. Die Menüs sehen alle fast noch genauso aus, wie in Max Payne 1. Obwohl The Fall of Max Payne die Vorgeschichte von Teil nicht zwingend voraussetzt (besser wäre es aber), so gibt es dennoch eine sehr schön gemachte Zusammenfassung in Form der Comics zu sehen. Allerdings wurde diesmal in Teil 2 das einführende Tutorial rausgenommen und Anfänger und Neueinsteiger werden gleich ins "kalte Wasser" geworfen. Anfangs stehen dem Spieler auch nicht sehr viele Spielmöglichkeiten zur Verfügung. Lediglich ein "New Game" kann auf der untersten Stufe (Detective) gestartet werden. In diesem Schwierigkeitsgrad passen sich die Gegner noch an das Können des Spielers an und es können beliebig viele Speicherpunkte angelegt werden. Sobald der Spieler Max Payne 2 auf dieser Schwierigkeitsstufe durchgespielt hat, steht zum einen der nächsthöhere Schwierigkeitsgrad (Hard Boil) und außerdem der bekannte New York Minute Modus zur Auswahl. Doch dieser wurde etwas verändert. Im New York Minute Modus gilt es nicht mehr innerhalb von einer Minute den Level zu beenden (Jeder Gegner gab eine Zeitgutschrift in Teil 1), sondern diesmal wird einfach die Zeit hochgezählt und am Ende ein Highscore für den Level gespeichert. Langweilige Missionen muß man in diesem Modus nicht spielen, da der Spieler von Anfang jede beliebige Mission spielen kann. Der dritte Schwierigkeitsgrad (Dead on Arrival) wird freigeschaltet, sobald das Spiel auf Hard Boil beendet wurde. Dort gibt es dann gar nichts mehr zu lachen. Die Gegner sind verdammt stark, teilen kräftig aus und sind kein einfaches Kanonenfutter. Als wenn das noch nicht genug wäre kann in jeder Mission auch nur einige wenige Male gespeichert werden. Neu in Max Payne ist die Möglichkeit, nach einmaliger Beendigung aller freigeschalteten Kapitel und Missionen, diese einzeln anzuwählen und erneut spielen zu können. Zusätzlich gibt es noch eine Art Last Man Standing Modus, genannt "Dead Man Walking". In diesem Modus kann man in fünf Schauplätzen aus der Singelplayerkampagne gegen Gegnermassen kämpfen. Anfangs ist es nur einer, doch die Wellen werden immer stärker und aggressiver. Das Areal ist dabei klein und beschaulich und es zählt einfach nur möglichst lange zu überleben. Diesen Modus kann man durchaus als eine Art "inoffiziellen" Mehrspielermodus bezeichnen, da man so auch zu mehreren an einem PC viel Spaß haben kann und sich gegenseitig messen kann. Die ersten beiden offiziellen zusätzlichen "Dead Man Walking" Level stehen schon zum Download zur Verfügung. Payne - The way it is meant to be played Schüsse wurden im Lagerhaus gemeldet, so krächzt der Lautsprecher des zivilen Streifenwagens von Max Payne. Der Schuppen kommt ihm bekannt vor. Richtig, sein alter "Freund" Vladimir Lem ist der Inhaber. Also schnell den Auftrag bestätigen und schon bald fährt der Wagen vor der Halle vor. Auch bei strömenden Regen muß der Held raus und da die angeforderte Verstärkung noch etwas Zeit braucht, beschließt der Held, sich schon einmal umzusehen. Die vorderen Tore sind alle verschlossen und alles wirkt heruntergekommen und verlassen, doch es sind deutlich Schüsse aus dem Inneren des Gebäudes zu hören. Wer sucht, der findet und so offenbart eine kleine Seitentür einen Weg um die Halle herum und dort geht es über einen Seiteneingang rein. Puh, endlich wieder im Trockenen. Während man im Eingang steht, hört man deutlich den Regen auf das Blechdach prasseln, ansonsten jedoch Stille. Zwischen Kistenstapeln bahnt sich Max einen Weg durch die Halle. Überall verpackte Kisten, z.T. in Folien, auf Paletten verpackt, etc. Plötzlich öffnet sich die Tür und Max vollführt einen Hechtsprung hinter die nächste Kiste. Zum Glück nur ein Arbeiter der Putzkolonne, doch Max ist vorsichtig und verhört den Herrn erstmal. Anscheinend soll im oberen Stockwerk eine Waffenwerkstatt sein. Also mal schön alle Patschehände in die Luft und den Weg nach oben zeigen. Der Herr scheint die Situation sehr locker zu nehmen und quasselt wie ein Wasserfall. Vermutlich dadurch etwas abgelenkt, fällt man,an der nächsten Tür, auf den wohl ältesten Trick rein, den es gibt. "Gehen sie vor". Damit hatte die angebliche Reinigungskraft die Möglichkeit eine Pistole zu ziehen. Aber Max hätte nicht den ersten Teil überlebt, wenn er so leicht auszuschalten wäre. Also schnell in den Bullet-Time-Modus gewechselt und schon geht das ganz easy. Ein 180° Drehung und wenige Schüsse später ist der Verräter beseitigt, doch die Verstärkung ist schon in Anmarsch. Die Kugeln zischen durch die Luft, Explosionen zerbersten die Umgebung und dank Physikengine fliegen die Gegner nicht nur wunderbar durch die Luft, sondern stoßen beim Aufprallen auch Kisten um oder aber diese zerbersten im Kugelhagel. Action wie im Kino. Schon bald ist in diesem Teil der Halle wieder Ruhe eingekehrt und Max macht sich daran, selber einen Weg in den zweiten Stock zu suchen. Im nächsten Raum bietet sich mal wieder die Gelegenheit, kurze Zeit zu verschnaufen und sich anzuhören, daß die als Reinigungskräfte verkleideten Täter, es absolut bescheuert finden, daß die Leute beim Verbluten immer solche ärgerlichen Flecken auf dem Boden hinterlassen. Aber viel Zeit zum Schmunzeln bleibt nicht, die nächsten Gegner haben eine Geisel im oberen Stockwerk und darum gilt es, sich als nächstes zu kümmern. The Crime Scene In drei Kapiteln und insgesamt 24 Leveln (8 Part 1, 7 Part 2 & 9 Part 3) erlebt eine sehr komplexe und mit vielen Wendungen gespickte Handlung. Liebe und Verrat sind die großen Schwerpunkte. Welche Rolle spielt Mona Sax in der ganzen Sache? Wem kann man trauen und wer ist im Endeffekt nur ein Verräter? Vor, nach und zwischen allen Leveln wird auf zwei Erzählweisen zurückgegriffen, um die Geschichte so atmosphärisch, wie möglich darzustellen. Zum einen gibt es eine ganze Reihe an Ingame-Sequenzen, beispielsweise am Anfang des Levels, wenn der Held den Abschnitt "betritt", aber auch so manche Aktionen von Max Payne (beispielsweise wenn er in Deckung geht, ein Gespräch belauscht, etc.) laufen automatisch ohne Zutun des Spielers ab. Aber auch die Comics aus dem Vorgänger sind wieder mit von der Partie (Diese kann man sich auch jederzeit wieder anschauen). Im Prinzip wurde hier alles beim Alten belassen, doch durch höhere Auflösungen der Grafiken wirken die Comics deutlich besser und detailreicher. Um jedoch durch die recht dichte Story aus Liebe und Intrigen durchzusteigen, sollte der Spieler schon mehr als über 7. Klasse Englisch verfügen, da sonst viel von der Spannung verloren geht und man bald gar nicht mehr durchsteigt. Von den 24 Leveln im Spiel wiederholen sich allerdings eine ganze Reihe davon recht oft und somit hat man am Ende deutlich weniger umfangreiche Schauplätze besucht als im Vorgänger. Die Alptraumsequenzen aus dem Vorgänger sind in überarbeiteter Fassung auch wieder enthalten, allerdings stehen diesmal keine lästigen Passagen auf dem Programm, wo man einer dünnen Blutspur folgen muß und bei einem Fehltritt ins Nichts stürzt. Neben den drei Alptraumsequenzen stehen auch mehrfache Besuche bei so manch anderen (bekannten) Locations auf dem Plan. Zum einen wäre das ehemalige Etablissement "Ragnarock" zu nennen, welches nun in den Händen von Vladimir Lem ist. Einmal gilt es sich durchzuballen und Lem zu retten und später muß man als X (Name geändert) durch die brennende Bude um Y (Name geändert) zu retten. Eine neues Setting wurde mit dem "Funhouse" eingeführt, hierbei handelt es sich um die Produktionsstätte der Serie "Adress Unknown", die man im Spiel immer wieder auf verschiedenen Fernsehbildschirmen sieht. Dabei handelt es sich um eine sehr bizarre Umgebung, wo es von Pappdarstellern und Filmstettings nur so wimmelt. Hier ist der geheime Zufluchtsort einer sehr wichtigen Person. Sehr gerne haben die Designer auch Apartments und Villen genommen. Einmal gilt es einen Weg aus Max neuer Wohnung zu finden, wobei dies nicht leicht ist, da die "Cleaning Company" Max auf den Fersen ist und ein Scharfschütze am Fenster gegenüber hockt. Neben solchen eher dreckigen und runtergekommenen Wohnungen gibt es aber auch eine Besichtigungstour der teuren Luxuswohnungen im Hochhaus, wo im Stil von "Die Hard" geballert werden darf. Der Showdown findet schließlich in einer sehr eindrucksvoll gestalteten Villa statt. Anscheinend überhaupt nicht genug bekommen konnten die Leveldesigner von im Bau befindlichen Gebäuden bzw. dem Baustellensetting. Das wäre an sich auch nicht so schlimm, da hier - wie auch in den andern Leveln - viel Liebe im Detail steckt, doch 5 Level hintereinander im gleichen/ähnlichen Setting sind dann doch etwas zu viel des Guten. Insbesondere wenn das dann fast ¼ des Spiels ausmacht. Zu den "kleinen aber feinen" und wenig besuchten Ortschaften gehört beispielsweise die Polizeitstation oder aber eine Autowerkstatt. Wer nicht gerade einfach nur durch das Spiel rennt, sondern sich auch die schöne Umgebung anschaut und nach Munition, Painkiller, etc. Ausschau hält, der wird etwa 8 bis 10 Stunden mit dem ersten Durchspielen beschäftigt sein. Abwechselungsreiche Aufgaben Die Entwickler haben sich bei den Leveln sehr viel Mühe gegeben, dem
Spieler nicht immer nur einfache Balleraufgaben nach dem Motto "den
Ausgang zu finden" zu geben, sondern es geht stellenweise auch deutlich
ruhiger zu. Dazu gehört u. a. der Anfang des Spiels, wenn es gilt in die
Lagerhalle von Lem einzudringen und der erste Kontakt mit der "Cleaning
Company" gemacht wird. Dort wird erst einmal ordentlich Stimmung aufgebaut.
Aber auch viele kleine Details wie Gespräche zwischen Kollegen/Gängstern
oder aber die vielen Fernsehgeräte mit neuen Folgen von Captain Baseball,
Lords & Ladies, etc. erfreuen den Zuschauer. Ebenso gibt es im zweiten
Kapitel ruhigere Momente, wenn beispielsweise Max auf der Polizeistation
in New York ist und sich um seinen Bericht und eine festgenommen Person
kümmern muß. Hier kann man in aller Ruhe durch das Gebäude schlendern,
den Kollegen bei der Arbeit zuschauen und auch die ein oder andere Zeugenaussage/
Verhör mitbekommen, was sich wirklich lohnt, da die Gespräche sehr witzig
gemacht sind. Neu sind auch Aufgaben wo es gilt, eine Zielperson zu beschützen.
Im zweiten Abschnitt wird Max von Trümmern eingeklemmt und nun gilt es
als X Mit der Nase gerade an der Treppenstufe hängenbleiben... Für viel Spaß im Spiel sorgt auch die implementierte Havok Physikengine, die dafür sorgt, daß die Kämpfe deutlich spektakulärer ablaufen, als man es jemals in einem Computerspiel erlebt hat. Durch den Einsatz der Bullet Time wird dies sogar noch verstärkt. Wird ein Gegner beispielsweise durch Schüsse durchlöchert und nach hinten auf den Kistenstapel geworfen, so bricht dieser realistisch in sich zusammen und der Gegner bleibt darauf liegen. Aber auch die Umgebung wird von Explosionen, etc. deutlich beeinträchtig. Die Körper und Gegenstände fliegen durch die Luft, Leichen und Objekte rutschen die Treppe runter und sollte man mit einem der vielen Dekos kollidieren, so benehmen sich diese physikalisch korrekt. So fällt beispielsweise eine Flasche nicht gleich vom Rollwagen, wenn man leicht dagegen kommt. Bei stärkerer Berührung kracht jedoch der ganze Wagen auf den Boden und die Glassplitter fliegen durch den Raum. Lediglich bei einigen wenigen Objekten handelt es sich noch um "feste" Bestandteile der Welt, die nicht verändert werden können. Dazu zählen beispielsweise Lichtquellen in allen möglichen Formen. Seien es Deckenlichter, Tischlampen oder Lampen auf Ständern, keine davon lässt sich beeinflussen. An einigen Stellen sind jedoch auch kleine Decos (insbesondere in der Nähe von Wänden) unveränderbar mit dem Untergrund verbunden. So lassen sich Reinigungsbesen nicht umstoßen und Wasser läuft nicht aus Eimern raus. Doch insgesamt lassen sich ca. 95% der Objekte eines Raums verändern. Lediglich einige größere Kisten und Regale reagieren wieder nur auf Scripts. Munitionsfässer können aber beispielsweise durch Schüsse in Brand gesetzt werden- sehr schön, wenn man dieses Faß dann gleich durch die Decke eine Etage tiefer schubst bzw. durch den Aufprall der Kugeln dorthin schubsen kann. Dadurch können auch sehr elegant einige Gegner ausgeschaltet werden. Die Physikengine ist damit nicht nur was für die Augen, sondern ermöglicht auch die unterschiedlichsten Aktionsmöglichkeiten. Da wundert es dann lediglich um so mehr, warum sich beispielsweise Türen wie Betonwände verhalten. Warum kann man durch eine Holztür nicht durchschießen oder diese mit einer Granate zerstören? All diese vielen Objekte benötigen eine ordentlich Kollisionsabfrage, damit es nicht zu ärgerlichen Clippingfehlern kommt. Das ist den Entwicklern auch zu 99% sehr gut gelungen. Lediglich in manchen Situationen steckt ein Eimer in einer Person oder aber die Person liegt etwas "kantig" auf den Objekten. Auch scheinen manche Körper nicht so richtig zu rutschen bzw. finden keine Ruheposition. Ein Gegner war auf die Knie gesunken und nach hintern übergekippt (an die Wand), dort "zuckte" er dann die ganze Zeit über, da sich der Körper der Ecke der Wand nicht ganz anpassen wollt,e aber gleichzeitig die Person auch nicht nach vorn rutschen wollte (War ein Marmorfußboden ;-)). Doch über solche Kleinigkeiten kann man getrost hinwegsehen. Umfangreiches Waffenarsenal Max Payne hat im Verlauf des Spiel Zugriff auf ein wahrlich sehr umfangreiches Waffenarsenal. Alle Waffen werden in 6 Kategorien eingeordnet. Die erste Kategorie beinhaltet Wurf- und Nahkampfwaffen. Dazu zählen Handgranaten und Molotow Cocktails. Diese netten Spielzeuge muß man nun nicht im Kampf auswählen, werfen und dann zurück zur Waffe schalten, sondern neben der aktuellen Waffe kann man über die mittlere Maustaste auch jederzeit eine Granate, etc. werfen. Dadurch bekommt man endlich auch die Möglichkeit, diese im Kampf sinnvoll zu nutzen. Unter der zweiten Kategorie befinden sich bekannte Pistolen, die man wahlweise auch im Doppelpack benutzen kann. In der dritten Kategorie wird mit Schrot geschossen, welches in (abgesägte) Shotguns oder einer Stinger (Nachfolger des Jackhammer aus Teil 1) Verwendung findet. Neben den Schnellfeuerutzis gibt es in Kategorie vier nun auch ein MP 4 mit Zielfernrohr, welches jedoch in Sachen Schaden dem Sniper (Kategorie sechs) deutlich hinterher hinkt. Dafür hat man eine sehr hohe Schußfrequenz. Die wohl besten (In Bezug auf die Effektivität) Waffen gibt es in der fünften Kategorie, hier darf mit MP5 und Kalashnikov geballert werden. Munition und Waffen findet man überall in den Leveln verstreut (es lohnt sich also diese etwas gründlicher zu durchsuchen), aber auch die Gegner hinterlassen einiges, wenn auch oftmals nicht das, was man gerade braucht. Ansonsten gibt es lediglich die sogenannten "Painkiller", von denen der Spieler maximal acht Stück bei sich tragen kann. Auf Knopfdruck verbessert sich der Gesundheitszustand des Helden, was jedoch nicht sofort passiert, sondern eine Weile dauert. Zeit in Massen Sollte Waffengewalt allein nicht reichen, so kann Max Payne auch im Nachfolger wieder auf jede Menge coole Bullet-Time-Moves zurückgreifen. Eine kleine Sanduhr neben dem Gesundheitsbild des Helden zeigt die jeweils zur Verfügung stehende Zeitlupenzeit an. Neu in der Bullet Time 2.0 ist nun, daß sich diese wieder selbstständig regeneriert (Beim Vorgänger hat man jeweils durch das Ausschalten der Gegner etwas "Zeit" bekommen.) Diese Änderung - wodurch der Spieler praktisch unendlich viel Bullet-Time hat, hat auch massive Auswirkungen auf das Gameplay. Im altbekannten Shootdodge (Richtungstaste + Bullet-Time-Taste) springt Max in Zeitlupe in die jeweilige Richtung und danach schaltet sich die BT selbstständig wieder aus. Bei Max Payne war dies die eigentlich Vorgehensweise gegen so manche Gegner. Neu daran ist, daß dieser Sprung gar nichts mehr von der Bullet Energie abzieht. Da sich der Held nach dem Sprung immer erst wieder - in normaler Zeit - aufrappeln muss, ist dieser Move natürlich nicht sonderlich günstig, wenn noch weitere Gegner einen dann auf's Korn nehmen können. Die zweite Möglichkeit wurde daher deutlich ausgebaut. Auf Wunsch kann der Spieler auch dauerhaft in den Bullet-Time-Modus wechseln und dieser endet erst bei Tastendruck oder aber, wenn keine Energie mehr vorhanden ist. In diesem Modus wechselt die Ansicht in eine Art Mischung aus Farb- und Schwarzweißdarstellung. (Sieht klasse aus.) Außerdem bewegt sich Max schneller, je mehr Gegner er hintereinander ausschaltet. Selbst das Nachladen geht in diesem Modus innerhalb kürzester Zeit, während der Held sich einmal um sich selbst dreht ist das Magazin auch schon wieder aufgefüllt. Dies ist sozusagen die neue Art Max Payne 2 zu spielen, da auch in vielen Bereichen eine ganze Reihe an Gegner vorhanden sind, die sich mit der einfachen Sprungmethode nicht oder nur sehr schwer ausschalten lassen (Darin resultiert auch der subjektiv angestiegene Schwierigkeitsgrad). Da jedoch die Bullet-Time im Überfluss vorhanden ist kann der Spieler auch recht verschwenderisch damit umgehen. Allerdings nimmt dies dem Spiel auch einiges der Spannung in den Kämpfen, wo man sich im Vorgänger noch gut überlegen mußte, etwas von der wertvollen Energie zu verbrauchen. Hier wird praktisch nur noch in Slowmotion gespielt. Gegnerzählung Im Laufe des Spiels trifft man auch sehr viele Gegner, allerdings ist Abwechselungsreichtum nicht gerade eine Stärke. Kämpft man anfangs noch gegen überwiegend "verkleidete" Typen der Putzkolonne, so sind es später "normale" Gangster und schließendlich vermummte Gestalten die einer Spezialabteilung angehören könnten. Bis auf unterschiedliche Bewaffnungen unterscheiden sich die Gegner jedoch nur sehr geringfügig. Im späteren Verlauf des Spiel können diese natürlich deutlich mehr austeilen und reagieren schneller, doch viel Abwechslung wird nicht geboten. Auch Zwischengegner gibt es nicht und lediglich ein Endkampf steht auf dem Programm. Ebenfalls sehr vermisst sind neue storyrelevante Personen, man trifft nur auf Bekannte. Die AI der Gegner pendelt zwischen gut und schwach. Insgesamt reagieren alle Gegner nach festgelegten Scripts. Wo sich die Gegner wie verschanzen und wie angegriffen wird, ist alles gescriptet worden. Und wenn man in etwa so agiert, wie das Script es vorsieht, dann hat man es mit einem sehr fordernden Schwierigkeitsgrad zu tun. Allerdings gibt es auch sehr viele Situationen in denen die KI dank der Scripts nur sehr schwach reagiert. Wenn man beispielsweise weiß, daß aus der Tür hinten links gleich Gegner kommen, wenn man den Raum in der Mitte betritt, dann kann man durch schnelles Vorlaufen auf selbige erreichen, daß diese erst gar nicht reagieren (Da sie laut Script erst in Deckung laufen) oder aber einfach nur zum leichten Ziel werden. Auch die Sichtweite so mancher Gegner ist überwältigend. Da wird man auf große Distanz erkannt und angegriffen, aber in manch anderer Situationen reagieren die Gegner sehr träge, wenn man neben ihnen steht. Auch scheinen so manche Gegner durch Kisten, etc. hindurchsehen zu können und auf Geräusche reagieren sie auch z.T. nicht (höchstens auf Schüsse.). Granaten können die Kollegen in den meisten Fällen sehr gut werfen, wenn sich hier auch Schwächen offenbaren. Steht man unten an einer Treppe, der Gegner wirft eine Granate und man zieht sich zurück, dann passiert es schon mitunter, daß andere Kollegen die Treppe runterkommen und direkt in ihre eigenen Granaten laufen. An einigen Stellen hat man auch Begleiter, die einen im Kampf unterstützen, allerdings ist auch hier das Script alles andere als perfekt. So laufen diese z.T. einfach ihren eigenen Weg, eventuell blind in die Feindesmassen oder aber, wenn man den rechten Raum säubert, dann laufen sie statt dessen links herum. Somit dienen diese eher nur als Kugelfänger und Ablenkungsmanöver. Bombastische Grafik Die sicherlich auffälligste Neuerung in Max Payne 2 - The Fall of Max Payne ist die Grafik. Setzte schon der Vorgänger in Sachen Glaubwürdigkeit der Texturen Maßstäbe, so übertrumpft dies der aktuelle Teil locker. Die Texturen wirken einfach wunderbar. Die Locations weisen so viele astreine zum Thema passende Texturen auf, daß man sich stellenweise gar nicht satt sehen kann. Was man allein in so manchen Texturen an Details erkennen kann ist unglaublich und lediglich, wenn man ganz genau davor steht, sehen die Detail Textures nicht ganz optimal aus. Aber dafür kann man in 99% der Fälle wirklich genau sehen was man da vor sich hat. Seien es die mit Plastik überzogenen Verpackungskisten, die vielen kleinen unterschiedlichen Texturen (unterschiedliche Holzarten und andere Materialien auf der Baustelle) und die vielen kleinen Details die überall eingebaut wurden. Dazu wurden die Level alle mit wahnsinnig vielen Details ausgeschmückt. Kisten, Leitern, Dosen, Flaschen, etc. die Welt macht einen sehr lebendigen und dreckigen Eindruck. Beispielsweise regnet es in der ersten Mission und es wurde nicht nur an Regen, Pfützen und entsprechende Sound gedacht, sondern auch aus den Regenrohren läuft das Wasser. Allerdings ist die Abwechselung nicht so groß, daß sich in Gebäuden die Stockwerke sehr voneinander unterscheiden (höchsten darin, daß manche Stellen beschädigt sind und dementsprechend gut aussehen), hier wurden viel mit Copy und Paste gearbeitet, wenn auch Details geändert wurden. Bei den vielen sehr actionreichen Kämpfen zeigt die Grafik was sie wirklich kann. Bildschirmfüllende Explosionen, sehr viele unterschiedliche Partikeleffekte und jede Menge Kugeln- all das in Slowmotion. Einfach unglaublich und das Beste daran ist, daß all dies auch noch in wunderbarer Geschwindigkeit dargestellt wird. Lediglich Spiegelungen (Spiegel) von Max Payne bleiben für DirectX 9 Karten only. Doch wo viel Licht ist, da ist auch mindestens etwas Schatten. Leider wirken die Models von Max Payne nicht ganz so stimmig. Für die Gesichter wurden zwar sehr hochauflösende Texturen genommen, doch die Models hätten ruhig einige Polygone mehr haben können. Das fällt in so manchen Zwischensequenzen auf. Die Bewegungen in Bullet Time sind alle ein Fest für die Augen, wenn Max umherspringt, Gegner zurückgeschleudert werden, etc. Allerdings wirken die normalen Bewegungen von Max Payne etwas komisch. Die Laufbewegungen wirken etwas hölzern und bei einer Drehung bewegt Max die Füße gar nicht, sondern steht fest auf der Stelle. Sound vom Feinsten In Sachen Sound und Musik war schon Max Payne eine wahre Wucht. Gut so, daß sich beim Nachfolger hier nicht so viel geändert hat. Musik wird dezent an den meisten Stellen, wenn überhaupt, eingesetzt. Dann ist die Musik jedoch absolut stimmig. Beim Sound der Waffen und Charaktere wurde überwiegend auf bekannte Stimmen und Effekte aus dem Vorgänger zurückgegriffen, viel neues war nicht dabei. Aber warum auch ändern, wenn es gut ist? Mit einem 5.1 System ist es einfach unglaublich das Spiel zu spielen, man fühlt sich wie im neusten Hollywood-Actionstreifen. Optionen und Konfigurationen Optionsmäßig gibt sich Max durchwachsen. Es gibt sehr viele Grafikoptionen, so daß man das Spiel wunderbar an die eigene Hardware anpassen kann. Selbst auf einem 900MHZ Rechner mit GeForce 2 TI war das Spiel auf geringen bis mittleren Details mit 20 bis 40 fps spielbar. Auf dem Testrechner lief es mit maximaler Qualität und FSAA wunderbar flüssig. Die Tastatur kann - bis auf einige wenige Ausnahmen (wie z. B. Storybook, Quicksave und Quickload) - frei konfiguriert werden. Auch läßt sich das Fadenkreuz anpassen (Farbe + Aussehen) und Anfänger können mit Bullet-Time-Hilfe (automatisches Abschalten in manchen Situationen) und einer Zielhilfe spielen. Ansonsten können lediglich Untertitel (Englisch eingeschaltet werden). Die Grafikoptionen im Spiel bieten lediglich die Möglichkeit die Schärfe der Texturen und die Helligkeit zu regulieren. Meinung Mit der endgültigen Wertung von Max Payne 2 habe ich lange gerungen. Wie sehr wirkt sich die verdammt kurze Spielzeit aus? Was ist mit den immer gleichen Gegnertypen? Bullet Time im Überfluß? Auf der andern Seite ist die Grafik - bis auf Ausnahmen, wie z. B. die Charaktermodelle - einfach unglaublich gut. Die Umgebung ist wunderbar gelungen und mit vielen Details ausgeschmückt, man fühlt sich einfach, als wenn man wirklich in einer realistischen Umgebung wäre. Allerdings stört es doch, wenn man immer wieder in den gleichen Kulissen kämpft. Wie lang zieht sich das "Haus im Bau" hin? Das ist fast 1/4 des Spiels. Aber auch das Filmstudio ödet beim dritten Mal an. Sehr schön sind jedoch die recht abwechslungsreichen Missionen, sei es, daß man Max beschützen muß, oder aber verhindern muß, daß die Bombe in der Riesenpuppe hochgeht. Auch die wiederkehrenden Traumsequenzen sind im Vergleich zu Teil 1 spannend und gut gemacht. Dafür hapert es bei der Story. Am Anfang noch klasse und fesselnd, doch spätestens am Ende von Part 2 wird das Ganze etwas zu langweilig und unübersichtlich. Da fehlt das gewisse Etwas, was auch daran liegen mag, daß keine neuen Personen eingeführt wurden. Lediglich bekannte Gegner aus Teil 1 (Vladimir, Wodan, etc.) ist meiner Meinung nach keine so gute Idee. Anfangs meint man zwar, daß Max Payne 2 schwerer als Teil 1 ist, doch das liegt an der überarbeiteten Bullet Time. Diese muß man richtig einsetzen und da darf man sich nicht scheuen und sollte ruhig verschwenderisch umgehen. Die Energie füllt sich sehr rasch wieder auf, doch wieso? Wo ist da noch das Besondere daran? Bullet-Time an, rein, alles beseitigen und dann geht es genauso weiter. Wieso muß man sich die Energie nicht erarbeiten? Das zerstört einiges am Spielspass. Hier muß man sich nicht anstrengen und bekommt trotzdem alles hin. Auch die AI war leider nicht ohne Fehler. Außerdem wäre es sehr viel besser gewesen mal unterschiedliche Lösungswege im Level zu haben, aber so beschränkt es sich leider nur auf stures Ablaufen des einzig richtigen Lösungsweges. Wer schon Teil 1 mochte, der wird beim Nachfolger nichts falsch machen. Wer Payne noch gar nicht kennt, der sollte sich überlegen, ob er nicht lieber erstmal zu Teil 1 greift, der genauso lang/kurz ist, jedoch nur 15 € kostet und lediglich grafisch schwächer ist und keine Physikengine besitzt. Max Payne 2 ist kein schlechtes Spiel, aber es fehlt das gewisse Etwas und längerer Spielspaß für eine Topwertung. Geschrieben am 29.10.2003, Testkonfiguration: AMD2700+, 1GB, Geforce 4, SB Live 5.1
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